Grâce à cette découverte, les drones pourront marcher sur l’eau !
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Grâce à cette découverte, les drones pourront marcher sur l’eau !

Tout est parti d'un jeu. Des enfants curieux de voir, au ralenti, les rebonds d'une balle élastique à la surface de l'eau. Le point de départ d'une longue étude réalisée par une équipe de physiciens pour comprendre comment « marcher » sur l'eau.

Au XVIe siècle déjà, les artilleurs de la marine avaient noté que les boulets de canon pouvaient rebondir sur l'eau, à condition d'être tirés sous un certain angle. Aujourd'hui, des physiciens de l'université de l’État de l’Utah (États-Unis) expliquent comment des sphères élastiques, quant à elles, parviennent à rouler sur l'eau après quelques rebonds. De quoi, espèrent-ils, jeter les bases du design de futurs drones capables, eux aussi, de « marcher » sur l'eau.

Les chercheurs ont utilisé des caméras hautes vitesse pour enregistrer les mouvements de sphères en silicone à la surface d'une étendue d'eau. Lorsque ces sphères sont tirées d'un angle faible et atteignent une vitesse suffisante après les premiers impacts, elles se mettent à se déplacer de façon presque parallèle à la surface. Comme si elles marchaient sur l’eau.

Les chercheurs de l’université de l’État de l’Utah (États-Unis) ont observé que leurs sphères pouvaient changer de formes pour devenir oblongues et se mettre à « marcher » sur l’eau. © Université de l’État de l’Utah, YouTube

Des sphères qui « marchent » sur l’eau

Les physiciens expliquent le phénomène par la déformation des sphères qui abandonnent alors leur forme à géométrie parfaite pour une forme oblongue. La « marche » sur l'eau se révèle n'être autre que la combinaison de rotations continues de ces disques de silicone et de rebonds qu'ils effectuent au ras de la surface.

Publié le 25/04/2019

Source web Par : futura sciences