Rift africain : le continent se sépare en deux
Une cassure de plusieurs kilomètres est apparue récemment au Kenya, apportant une nouvelle preuve concrète que le continent africain est en train de se séparer en deux au niveau du rift est-africain. Cette déchirure qui continue de grandir a provoqué l'effondrement d'une route très fréquentée.
Récemment, une grande cassure est apparue au sud-ouest du Kenya, dans la région de Narok. Mesurant quelque 15 mètres de profondeur, elle a coupé la route commerciale de Mai Mahiu-Narok. Les pluies importantes qui ont touché cette région en mars ont pu favoriser l'érosion et l'effondrement de la route. Les images de la vidéo ci-dessous, provenant de Daily Nation, illustrent cet évènement.
La route de Mai Mahiu-Narok coupée par une fracture au Kenya. © DailyNation, YouTube
Cette fracture est un signe de l'activité de la planète. Dans un article paru dans The Conversation, Lucia Perez Diaz, de l'université de Londres, fait le lien entre cet évènement et les phénomènes géologiques au niveau du rift est-africain. Du point de vue de la tectonique des plaques, ce rift marque la limite entre la plaque africaine à l'ouest et la plaque somalienne à l'est.
Vers la formation d'un plancher océanique
La vallée du grand rift s'étend sur des milliers de kilomètres, du golfe d'Aden, au nord, jusqu'au Zimbabwe, au sud. Un rift correspond à une zone où la lithosphère s'amincit, à cause de forces d'extension horizontales. C'est la première étape avant la cassure du continent et la création d'un océan, un processus très lent.
Ces mouvements s'accompagnent de phénomènes sismiques et volcaniques, liés à la montée de l'asthénosphère à cet endroit. Si le processus se poursuit, petit à petit, la corne de l’Afrique, avec la Somalie et des morceaux d'Éthiopie, du Kenya et de la Tanzanie, formera une île qui s'éloignera du continent africain. Mais il faudra encore attendre des dizaines de millions d'années pour que cette « île » se détache...
Publier Le 30/03/2018
Source web par : futura-sciences
Les articles en relation
La tectonique des plaques aurait favorisé la vie grâce à l'oxygène
La tectonique des plaques aurait favorisé la vie grâce à l'oxygène Il y a 2,4 milliards d'années, la teneur en oxygène de l'atmosphère terrestre a brusquement et fortement a
Savoir plus...La tectonique des plaques existerait depuis au moins 2,1 milliards d'années
La tectonique des plaques existerait depuis au moins 2,1 milliards d'années Des roches appelées éclogites trouvées en Afrique témoignent de l'existence d'une tectonique des plaques il y
Savoir plus...Les lunes de Jupiter seraient nées sous l'influence de Saturne
Les lunes de Jupiter seraient nées sous l'influence de Saturne Comment sont nées les grandes lunes de Jupiter découvertes par Galilée ? Io, Europe, Callisto et Ganymède pourraient devoir leur ex
Savoir plus...Point chaud
Point chaud En géologie, un point chaud est un endroit à la surface d'une planète qui a une activité volcanique régulière résultant de l'arrivée en surface de diapirs ma
Savoir plus...La structure interne de la Terre
L'intérieur de la Terre est constitué d'une succession de couches de propriétés physiques différentes: au centre, le noyau, qui forme 17% du volume terrestre et qui se divise en noyau interne s
Savoir plus...L’Indonésie jouerait un rôle de thermostat dans le climat mondial
L’Indonésie jouerait un rôle de thermostat dans le climat mondial Selon les géologues, les changements naturels de température à long terme sur notre planète résultent de variatio
Savoir plus...