'Oumuamua serait bien une comète selon la Nasa
le géoparc du jbel bani - tata

Vous êtes ici : Accueil > Vulgarisation à l'astronomie > Astronomie et Sciences de la Terre ! > 'Oumuamua serait bien une comète selon la Nasa

GJB

'Oumuamua serait bien une comète selon la Nasa

Des chercheurs qui ont étudié les observations de 'Oumuamua par Spitzer ajoutent une touche à son portrait. Pourtant le télescope spatial n'a rien vu. Selon leurs recherches, le premier objet interstellaire détecté par l'humanité serait une comète mais une comète pas comme les autres...

Suite de la série 'Oumuamua, le premier objet interstellaire détecté par les Terriens qui n'en finit pas de faire parler de lui. Est-ce une comète ? Un astéroïde ? Un vaisseau extraterrestre ? Les investigations des astronomes continuent malgré que ce visiteur venu d’une autre étoile s'éloigne en direction des frontières du Système solaire.

Toujours dans un souci de composer un portrait de cet objet étrange, des chercheurs, qui comptent parmi eux des scientifiques de la Nasa, apportent une petite touche, via les observations réalisées par le télescope spatial Spitzer, lequel regarde le cosmos dans l'infrarouge. Une étude qui renforce l'hypothèse que 1I/‘Oumuamua est bien une comète.

Qu’a vu le télescope spatial Spitzer ?                                               

Qu'a-t-il vu ? Rien ! Contrairement à d'autres télescopes, comme Hubble, qui ont observé 'Oumuamua dans le visible, Spitzer, lui, n'a rien détecté. Mais pour les chercheurs, ce « rien » veut dire beaucoup. « Le fait que 'Oumuamua soit trop petit pour être détecté est en fait un résultat très précieux », explique David Trilling qui a mené cette étude parue dans The Astronomical Journal.

Cela signifie que, bien que réfléchissant la lumière du Soleil -- observations dans le visible qui avaient conduit les astronomes à estimer qu'il est plus long que large --, sa température ne l'a pas rendu détectable dans l'infrarouge. Et justement, cette « non-détection » permet aux astronomes de contraindre la taille de l'objet ou « diamètre sphérique ». Selon de quoi 'Oumuamua est fait, les chercheurs ont trouvé que sa taille n'excéderait pas 440 mètres, 140 mètres voire 100 mètres seulement.

oumuamua-800

Illustration de ‘Oumuamua dégazant légèrement au cours de sa traversée du Système solaire. © Nasa, JPL-Caltech 

Une comète venue d’ailleurs

Les auteurs estiment aussi, ce qui est plutôt exceptionnel, que l'objet interstellaire pourrait être 10 fois plus brillant que les comètes qui peuplent le Système solaire. En réalité, plus l'astre est sombre, plus il absorbe d'énergie, à l'image d'un tee-shirt noir exposé au soleil ainsi que l'illustre la Nasa. À l'inverse, plus il est clair, moins il en retient. Donc, si Spitzer ne l'a pas vu, c'est qu'il émet très peu d'énergie.

Au moment de son observation, un mois après sa découverte, il devait donc être très clair. Mais l'a-t-il toujours été ? Non, probablement. Voyageant dans l'espace depuis des millions d'années, cela faisait sans doute très longtemps qu'il n'avait pas approché d'étoile (depuis combien de temps 'Oumuamua erre dans l'espace ?), aussi le Soleil l'a-t-il réchauffé, suffisamment en tout cas pour qu'il transforme sa surface, en balayant ses poussières sombres et déposant des glaces plus fraîches.

Dans leur conclusion, les chercheurs rejoignent donc l'hypothèse émise dans une étude publiée en juin dernier (voir article plus bas), selon laquelle 'Oumuamua est une comète, plutôt qu'un astéroïde. Ce serait donc un léger dégazage qui serait responsable de la petite accélération observée, si intrigante, qui a modifié sa trajectoire et l'a resurfacé. Alors, pas sûr que ce soit un vaisseau extraterrestre comme le supposent deux brillants chercheurs d'Harvard dans un article sorti la semaine dernière et qui a fait grand bruit.

Fin du mystère 'Oumuamua ? L'objet est de plus en plus loin de nous, voguant vers l'espace interstellaire. Il est désormais difficile de le traquer à moins qu'une sonde spatiale ne parte à sa poursuite pour l'approcher. Le projet Lyra y a pensé.

Source web par: futura sciences

Imprimer l'article

Les articles en relation

Nomad #26 : Igîlîz, la perle archéologique de Taroudant

Le prix d’archéologie de la fondation Simone et Cino Del Duca a été décerné en 2015, à une mission archéologique franco-marocaine. Cette dernière a mis en lumière un s

Savoir plus...

Monument : L’arche de Legzira n’est plus

Monument : L’arche de Legzira n’est plus Alors qu’elle figurait sur toutes les brochures touristiques, l’une des principales arches rocheuses de la plage de Legzira, près de Sidi Ifni, s’est r&eac

Savoir plus...

La ville de Tata

La ville de Tata Tata est une ancienne oasis. Selon la légende ce sont les Almoravides au XIe siècle qui décidèrent d'implanter une palmeraie à Tata comme celle de Marrakech. Aprés, le su

Savoir plus...

Bien-être et santé par la nature

Bien-être et santé par la nature Arbres, fleurs, soleil nous entourent au quotidien mais nous n'imaginons pas à quel point ils jouent un rôle dans notre vie. Humeur, comportement, émotions d&eacut

Savoir plus...

2017, année la plus chaude jamais enregistrée hors El Niño

2017, année la plus chaude jamais enregistrée hors El Niño Depuis les premiers relevés de température à la fin du XIXe siècle, 2017 s'annonce comme l'année la plus chaud

Savoir plus...

Découverte au Maroc: le crâne du plus vieux mammifère africain connu

Découverte au Maroc: le crâne du plus vieux mammifère africain connu Un crâne d’Ocepeia a été trouvé dans les gisements de phosphates du Maroc. Jusqu’ici, seules quelques den

Savoir plus...

Voyager 2 est entrée dans l'espace interstellaire, annonce la Nasa

Voyager 2 est entrée dans l'espace interstellaire, annonce la Nasa Voyager 2 a rejoint sa sœur jumelle dans l'espace interstellaire ! On vous l'annonçait dès octobre et nous en avons maintenant

Savoir plus...

Le Goundi

Le Goundi est une espèce de petits rongeurs de la famille des Ctenodactylidae. C’est un rongeur et mammifère diurne qui habite les régions semi-désertiques de l’Afrique du Nord. Au Maroc on en

Savoir plus...

Astéroïde ‘Oumuamua : Gaia précise son origine

Astéroïde ‘Oumuamua : Gaia précise son origine Quelle est l'origine du premier astéroïde interstellaire jamais découvert ? Pour des chercheurs, 'Oumuamua pourrait provenir d'une

Savoir plus...

Insight lancée à la conquête des profondeurs de Mars

Insight lancée à la conquête des profondeurs de Mars Du décollage le 5 mai 2018, en images réelles, à l'atterrissage, six mois plus tard, le 26 novembre, en images de synthèse, ce f

Savoir plus...

Nopal

Nopal Le nopal est une plante grasse, arborescente, de la famille des cactus. Originaire du Mexique (elle figure sur le drapeau du pays), elle s'est acclimatée sur tout le pourtour de la Méditerranée. Sa tige

Savoir plus...

Les conséquences du réchauffement climatique

Les conséquences du réchauffement climatique Les experts prévoient que le changement climatique en cours résultant des activités humaines aura quelques conséquences que l'on peut qualifie

Savoir plus...

Les tags en relation

Recherche du site

Recherche avancée / Spécifique

Géoparc et Recherche Scientifique

Le coins de l’étudiant

Blog Géoparc Jbel Bani

Découvrez notre escpace E-commerce


Pour commander cliquer ci-dessous Escpace E-commerce

Dictionnaire scientifique
Plus de 123.000 mots scientifiques

Les publications
Géo parc Jbel Bani

Circuits & excursions touristiques

cartothéques

Photothéques

Publications & éditions