


La Nasa veut apprendre à jardiner dans l’espace
Faire pousser des plantes dans l'espace, ce n'est pas une mince affaire. La gravité manque. L'eau ne coule pas. La lumière et le vent ne sont qu'artificiels. Mais grâce à l'aide de plusieurs milliers d'étudiants, la Nasa espère surmonter toutes ces difficultés.
Pas facile d'avoir la main verte dans l'espace. Pourtant la prochaine génération d'explorateurs devra se nourrir pendant des missions de plusieurs mois voire plusieurs années. Or des éléments nutritifs essentiels, comme les vitamines C et K, disparaissent avec le temps dans les produits lyophilisés. Si les astronautes en sont privés, le risque s'accroît qu'ils développent des infections, des cancers et des maladies cardiaques ou encore qu'ils aient une mauvaise coagulation sanguine.
« Il existe des dizaines de milliers de plantes comestibles sur Terre et il est difficile de choisir celles qui seront les meilleures pour la production d'aliments destinés aux astronautes », explique Carl Lewis, directeur du Jardin botanique tropical de Fairchild en Floride. Ce jardin botanique a identifié, pour le compte de la Nasa, 106 variétés de plantes qui pourraient bien réagir dans l'espace, dont le chou rustique et la laitue. Puis plus de 15.000 élèves ont été mis à contribution pour faire pousser dans leurs salles de classe des plantes dans les mêmes conditions que dans l'espace (plateaux équipés de lampes). Ce projet sur quatre ans en est à mi-parcours.
L'expérience n'est pas exempte de certaines difficultés. Des plantes peuvent être trop arrosées. La température dans les classes varie de l'une à l'autre. Des cultures peuvent être délaissées le temps de vacances scolaires. Mais ces mésaventures contribuent au programme. « Si une plante réagit bien avec toutes ces variations, il est probable que cette plante réagisse bien dans l'espace », explique Gioia Massa, spécialiste de botanique à la Nasa.
À bord de la Station spatiale internationale (ISS), la récolte reste occasionnelle. Mais elle permet de diversifier les textures des aliments proposés aux astronautes. © Nasa/ISS
Des salles de classe à l’ISS
Pour elle, une bonne plante de l'espace doit être peu encombrante et très productive. Elle doit prospérer à la température ambiante d'un vaisseau — 22 °C dans la Station spatiale internationale (ISS) — où règne une humidité de 40 % et un niveau élevé de dioxyde de carbone. Elle doit germer avec très peu de terre, bien réagir aux lampes LED et être peu microbienne, car il est difficile de nettoyer les légumes dans l'espace.
Les astronautes vivant à bord de l’ISS ont aussi connu moult échecs en matière de jardinage spatial. Le premier caisson portatif pour cultiver dans l'espace — il en existe aujourd'hui trois —, équipé d'ampoules LED et baptisé Veggie — un raccourci pour vegetable, comprenez légume en anglais —, y est testé depuis 2014. Et les astronautes ont pu savourer en 2015 la toute première feuille de salade ayant poussé dans l'espace.
Plusieurs légumes testés par des élèves — une variété de laitue, un minichou chinois et même la tomate — devraient être lancés vers l'ISS dans les prochains mois. La Nasa envisage d'utiliser des robots jardiniers pour automatiser le processus afin que l'équipage puisse se consacrer à d'autres tâches. Mais de nombreux astronautes ont confié qu'ils appréciaient de veiller sur les plantes, car cela leur permet de maintenir une connexion avec la Terre. Un avantage psychologique inattendu de l'expérience.
Publié le 1705/2018
Source web par : futura-sciences
Les articles en relation

SpaceX : le tir du Falcon 9 nouvelles générations stoppées à la dernière minute
SpaceX : le tir du Falcon 9 nouvelles générations stoppées à la dernière minute Petit contretemps pour SpaceX contraint de reporter de quelques heures le lancement de sa nouvelle version du Falcon 9
Savoir plus...
Voici les premières images des échantillons extraterrestres prélevés par la Nasa
Voici les premières images des échantillons extraterrestres prélevés par la Nasa La Nasa a présenté les échantillons récoltés sur l’astéroïde Bennu, qui
Savoir plus...
Mars InSight : un géophysicien sur Mars
Mars InSight : un géophysicien sur Mars La mission InSight, qui a pour but d'étudier l'intérieur de la planète Mars, est tout à fait originale. L'instrument principal de cet atterrisseur
Savoir plus...
Aidez la Nasa à nommer cet étonnant astéroïde
Aidez la Nasa à nommer cet étonnant astéroïde Aux confins du Système solaire, à plus de 6,5 milliards de kilomètres de la Terre, l'énigmatique 2014 MU69 attend son surnom. La
Savoir plus...Sciences et technologies : 2 figures de la NASA au Maroc
Sciences et technologies : 2 figures de la NASA au Maroc La 6ème édition du Race2Space, concours récompensé par un séjour éducatif au Space Camp de la NASA (National Aeronautics and Space Adm
Savoir plus...
Le supercalculateur de l'ISS se dote de capacités inédites
Le supercalculateur de l'ISS se dote de capacités inédites Malgré le scepticisme de certains, le supercalculateur à bord de l’ISS fonctionne. Et même très bien, malgré les con
Savoir plus...
L'histoire du réchauffement climatique en 35 secondes
L'histoire du réchauffement climatique en 35 secondes En intégrant graphiquement les mesures de températures dans presque tous les pays du Globe entre 1900 et 2016, cette animation montre de façon sais
Savoir plus...
Des tardigrades vivent-ils désormais à la surface de la Lune?
Des tardigrades vivent-ils désormais à la surface de la Lune? En avril dernier, la sonde israélienne Bereshit s'est crashée à la surface du satellite, y laissant probablement ces êtres mic
Savoir plus...
Voyager 2 est entrée dans l'espace interstellaire, annonce la Nasa
Voyager 2 est entrée dans l'espace interstellaire, annonce la Nasa Voyager 2 a rejoint sa sœur jumelle dans l'espace interstellaire ! On vous l'annonçait dès octobre et nous en avons maintenant
Savoir plus...
Pourquoi n’y a-t-il pas de son dans l’espace ?
Pourquoi n’y a-t-il pas de son dans l’espace ? « Dans l'espace, personne ne vous entendra crier. » C'est l'accroche, aussi célèbre que réaliste, du film Alien. En effet, le son
Savoir plus...
Première historique : La Chine pose un engin sur la face cachée de la Lune
Première historique : La Chine pose un engin sur la face cachée de la Lune La Chine accomplit l'exploit de parvenir à l'alunissage d'un engin spatial sur la face cachée de la Lune. Une premi&eg
Savoir plus...Les tags en relation
En savoir plus sur " Vulgarisation à L’espace "
Consulter les vidéos de " Vulgarisation à L’espace " Consulter les photos de " Vulgarisation à L’espace " Consulter les publications de " Vulgarisation à L’espace " Consulter les éditions de " Vulgarisation à L’espace " Consulter les communications de " Vulgarisation à L’espace "Recherche du site
Recherche avancée / Spécifique
Géoparc et Recherche Scientifique
Le coins de l’étudiant



Blog Géoparc Jbel Bani
Dictionnaire scientifique
Plus de 123.000 mots scientifiques
Les publications
Géo parc Jbel Bani

Circuits & excursions touristiques

cartothéques


Photothéques
Publications & éditions

