A plate tectonic evolution of the Anti-Atlas on a global scale
le géoparc du jbel bani - tata

Vous êtes ici : Accueil > Qu'est ce que la géologie > Géologie et TSGJB - AMDGJB > A plate tectonic evolution of the Anti-Atlas on a global scale

A plate tectonic evolution of the Anti-Atlas on a global scale

DR.Hervé Rezeau, DR.Cyril Chelle-Michou & DR.Michael Calder

         SEG Student Chapter of Geneva (Switzerland)          

SEG Student Chapter of Montpellier (France)

In the western Maghreb, the Variscan (Hercynian) belt extends into the Meseta and Atlas do- mains, being widely exposed in the large Paleozoic massifs of the Moroccan Western Meseta and West- ern High Atlas, whereas it forms smaller massifs in the Eastern Meseta, Middle Atlas and Central- Eastern High Atlas (Fig.1). Altogether, these massifs define the Meseta Domain, whose late Paleozoic evolution was accompanied by significant metamorphism and magmatic intrusions. This domain is also referred to as the Meseta Block (although it was not a single block until the end of the Variscan Orogeny) and corresponds to the southwesternmost segment of the Variscan belt of Europe. The Anti-Atlas belt extends south of the Meseta Domain and can be regarded as the common foreland fold belt of both the Mesetan Variscides and northernmost Mauritanides. The Anti-Atlas belt connects to the east with the coeval, intracontinental Ougarta belt that extends essentially into the Algerian territory (Fig.1).

Figure 1: Landsat image of Morocco (from Michard et al. 2008)

The tectonic evolution of the Anti-Atlas basin and fold belt in relation to plate tectonics on aglobal scale is illustrated in Fig. 2, and summarized below (Burkhard et al., 2006):

(1)During the Panafrican orogeny, a series of terranes are accreted to the West African craton on its northern and probably western side. While the northeastern suture (Bou Azzer) and terranes to the northeast will remain in place, northwestern and western borders are subsequently reactivated and a series of terranes or continental fragments will be ripped off again during the Palaeozoic. The southwestern Anti-Atlas, however, at the margin of the Saharan metacraton remains attached to Gondwana throughout its Palaeozoic history.

(2)In Late Proterozoic–Early Cambrian, the Anti-Atlas area is in extension with the formation of many widely distributed graben and halfgraben structures, filled in with coarse clasts mostly of igneous origin. The youngest volcanism is tholeiiticalkaline and indicates an intracontinental setting. The geodynamic significance of this extensional event is not entirely clear, however. It could be related to a southeast dipping, major and longlived subduction zone on the northwestern margin of Gondwana, causing a wide area of extension cratonward in a basin and range style.

(3)From Middle Cambrian through Middle Carboniferous, the western Anti-Atlas basin is characterized by a strong and essentially linear subsidence trend, leading to the accumulation of more than 10 km of mostly fine-grained clastic sediments, shed into an epicontinental sea from the African craton. There is little evidence in this stratigraphic record for tectonic events postulated to have taken place along the active northwestern plate margin of Gondwana. The departure of Avalon, Armorica and Hunic terranes from this margin in successive events of back-arc spreading must have brought the Anti-Atlas Sea increasingly closer to the open ocean(s) (Rheic and Palaeo-Tethys). From Silurian times onward, the Anti-Atlas Basin could thus represent the passive margin of the Palaeo-Tethys ocean, but very little if any sediments of the more distal parts of this passive margin are preserved anywhere (with the possible exception of terrains west of Guelmin  and near Tineghir).
(4)In Late Carboniferous–Permian (?) compression leads to an event of strong inversion and folding. Basement is uplifted and folded into huge antiformal culminations (boutonnières) which punctuate the southwestern Anti-Atlas fold belt. The structural relief of the basement culminations is in excess of    10 km; minimum estimates of total shortening are 15 to 25 km. The Anti-Atlas belt does not represent a classical frontal, thin-skinned foreland fold-and-thrust-belt of the Appalachian–Variscan orogen, however, but rather an intracratonic, thick-skinned basement inversion belt. Similar time-equivalent belts occur further east into the African craton (Ougarta, Ahnet), but no such structures are known on the American side of the Appalachian chain.

Figure. 2: Evolution of the Variscan segments of Morocco during the Paleozoic, after Burkhard et al. (2006), based on the paleogeographic maps of Stampfli & Borel (2002). The figure is modified according to G. Stampfli, personal comm., in litt. 2008. The Meseta block is considered as separated from Gondwana (Anti-Atlas) by a Devonian Ocean (“Paleo-Tethys”). Aval, Av: Avalonian terranes; Meg: Meguma; WA/NAC: West African/North American Craton. From Michard et al. (2008).

Source web: DR.Hervé Rezeau, DR.Cyril Chelle-Michou & DR.Michael Calder  unige.ch

Imprimer l'article

Les articles en relation

La zoologie

Que signifie zoologie ? La zoologie est une branche de la biologie, une science qui concerne l'étude du règne animal, à la fois vivant et éteint (en paléozoologie), dont le spécialiste es

Savoir plus...

Drâa-Tafilalet : des pluies bienfaitrices redonnent espoir après des années de sécheresse

Drâa-Tafilalet : des pluies bienfaitrices redonnent espoir après des années de sécheresse Errachidia – Après plusieurs années marquées par des périodes de sécheress

Savoir plus...

Ahwach, Entre Tradition et Héritage Culturel au Cœur du Géoparc Jbel Bani

Ahwach, Entre Tradition et Héritage Culturel au Cœur du Géoparc Jbel Bani   La civilisation amazighe, ancienne et résiliente, laisse des empreintes palpables jusqu'à nos jours, et parmi s

Savoir plus...

Figuig : une oasis à classer au Patrimoine de l’Humanité ? pour Professeur Jean-Pierre VAllAT

Figuig : une oasis à classer au Patrimoine de l’Humanité ? pour Professeur Jean-Pierre  VAllAT Professeur Jean-Pierre  VAllAT UMR Anthropologie et Histoire des Sociétés Antiques, Univers

Savoir plus...

Retard des pluies: Faut-il craindre le pire?

Retard des pluies: Faut-il craindre le pire? Il est encore tôt pour prédire une année sèche    Les mois de décembre et janvier seront de vrais baromètres Le régim

Savoir plus...

Plantes d’intérieur : conseils et astuces pour l'entretien

Plantes d’intérieur : conseils et astuces pour l'entretien Un intérieur verdoyant et agrémenté de fleurs, c'est agréable. Mais maintenir ses plantes vertes en vie est parfois dé

Savoir plus...

Ksar d'Aït-Ben-Haddou

Ksar d'Aït-Ben-Haddou Ensemble de bâtiments de terre entourés de murailles, le ksar est un type d'habitat traditionnel présaharien. Les maisons se regroupent à l'intérieur de ses mur

Savoir plus...

Climat continental

Climat continental Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière.

Savoir plus...

Les éclipses de Soleil ont permis de grandes découvertes scientifiques

Les éclipses de Soleil ont permis de grandes découvertes scientifiques Depuis plus de 2.000 ans, les éclipses de Soleil ont permis des bonds de géant en astronomie. Par des méthodes astucieuses, des

Savoir plus...

Les fossiles de l’Anti-Atlas (Géoparc Jbel Bani)

Les fossiles de l’Anti-Atlas (Géoparc Jbel Bani)  Si le Maroc nous propose des paysages variés, les activités peuvent être tout autant diverses. Trekking, randonnées pédestres, spor

Savoir plus...

Voyager 2 serait proche de la frontière avec l'espace interstellaire

Voyager 2 serait proche de la frontière avec l'espace interstellaire Partie de la Terre, il y a déjà 41 ans, la sonde Voyager 2 pourrait bientôt entrer dans l'espace interstellaire. Il y a six ans,

Savoir plus...

Errachidia: Introduction de 100 gazelles dorcas

Errachidia: Introduction de 100 gazelles dorcas   (Source : ecologie.ma)      Ce 10 Janvier, Le Haut Commissariat aux Eaux et Forêts et à la Lutte Contre la Désertification (HCEDLCD) a r&

Savoir plus...

Les tags en relation

Recherche du site

Recherche avancée / Spécifique

Géoparc et Recherche Scientifique

Le coins de l’étudiant

Blog Géoparc Jbel Bani

Découvrez notre escpace E-commerce


Pour commander cliquer ci-dessous Escpace E-commerce

Dictionnaire scientifique
Plus de 123.000 mots scientifiques

Les publications
Géo parc Jbel Bani

Circuits & excursions touristiques

cartothéques

Photothéques

Publications & éditions