À la Découverte de la Vipère de l'Erg du Géoparc Jbel Bani : Mystérieuse Protectrice des Sables du Sahara Marocain

La vipère de l'erg (Cerastes vipera), parente de la vipère à cornes, évolue discrètement dans de vastes étendues du Sahara marocain, particulièrement dans les régions de l'oasis de Tighmert, de Tarfaya, de Merzouga et de Laâyoune.

Caractéristiques Distinctes de la Vipère de l'Erg

Également appelée "vipère des sables" ou "Céraste d’Avicenne", cette vipère, spécialiste des zones sableuses, maîtrise l'art de se fondre dans son environnement, adoptant une couleur sable qui la rend presque invisible. Appartenant à la famille des Vipéridés, elle mesure entre 30 et 45 cm. Nocturne, elle choisit la tombée de la nuit pour se déplacer, laissant derrière elle des traces en zigzag.

Adaptation Parfaite au Désert

La vipère de l'erg est une experte des zones sableuses, capable de rester enfouie sous le sable pendant plusieurs heures pour traquer des proies telles que les petits lézards et les souris. Dotée d'une morsure venimeuse, elle se nourrit principalement de petits rongeurs et de lézards. En cas de morsure, un sérum est essentiel, soulignant la gravité de cette situation qui pourrait parfois nécessiter l'amputation du doigt mordu.

Comportement Défensif et de Prévention

Plutôt que de mordre rapidement, la vipère de l'erg émet des sifflements bruyants, ondule son corps en frottant ses écailles, adoptant une posture de défense et de prévention. Son dos arbore de grandes tâches brun-rouge, et ses yeux positionnés au-dessus de sa tête sont des signes d'une adaptation parfaite au désert. Craignant les fortes températures, elle se réfugie sous les rochers ou s'enfouit dans le sable.

Survie dans des Conditions Extrêmes

La vipère de l'erg présente un dimorphisme sexuel marqué, est ovovipare, et donne naissance à 3 à 5 serpenteaux après une gestation de 6 à 8 semaines. Face aux conditions climatiques très chaudes, son objectif est de lutter pour sa survie. Ses trois prédateurs principaux sont l'homme, les rapaces et les hérissons.

Conservation et Coexistence Harmonieuse

Considérée comme un élément crucial de l'écosystème désertique, la vipère de l'erg joue un rôle essentiel dans le maintien de l'équilibre naturel. La sensibilisation à sa présence et la promotion de pratiques de conservation sont fondamentales pour préserver la biodiversité unique des vastes étendues du Sahara marocain.

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

Crédit photo :
Rabie Atlas
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Joël Sartore