


A plate tectonic evolution of the Anti-Atlas on a global scale
DR.Hervé Rezeau, DR.Cyril Chelle-Michou & DR.Michael Calder
SEG Student Chapter of Geneva (Switzerland)
SEG Student Chapter of Montpellier (France)
In the western Maghreb, the Variscan (Hercynian) belt extends into the Meseta and Atlas do- mains, being widely exposed in the large Paleozoic massifs of the Moroccan Western Meseta and West- ern High Atlas, whereas it forms smaller massifs in the Eastern Meseta, Middle Atlas and Central- Eastern High Atlas (Fig.1). Altogether, these massifs define the Meseta Domain, whose late Paleozoic evolution was accompanied by significant metamorphism and magmatic intrusions. This domain is also referred to as the Meseta Block (although it was not a single block until the end of the Variscan Orogeny) and corresponds to the southwesternmost segment of the Variscan belt of Europe. The Anti-Atlas belt extends south of the Meseta Domain and can be regarded as the common foreland fold belt of both the Mesetan Variscides and northernmost Mauritanides. The Anti-Atlas belt connects to the east with the coeval, intracontinental Ougarta belt that extends essentially into the Algerian territory (Fig.1).
Figure 1: Landsat image of Morocco (from Michard et al. 2008)
The tectonic evolution of the Anti-Atlas basin and fold belt in relation to plate tectonics on aglobal scale is illustrated in Fig. 2, and summarized below (Burkhard et al., 2006):
(1)During the Panafrican orogeny, a series of terranes are accreted to the West African craton on its northern and probably western side. While the northeastern suture (Bou Azzer) and terranes to the northeast will remain in place, northwestern and western borders are subsequently reactivated and a series of terranes or continental fragments will be ripped off again during the Palaeozoic. The southwestern Anti-Atlas, however, at the margin of the Saharan metacraton remains attached to Gondwana throughout its Palaeozoic history.
(2)In Late Proterozoic–Early Cambrian, the Anti-Atlas area is in extension with the formation of many widely distributed graben and halfgraben structures, filled in with coarse clasts mostly of igneous origin. The youngest volcanism is tholeiitic–alkaline and indicates an intracontinental setting. The geodynamic significance of this extensional event is not entirely clear, however. It could be related to a southeast dipping, major and longlived subduction zone on the northwestern margin of Gondwana, causing a wide area of extension cratonward in a basin and range style.
(3)From Middle Cambrian through Middle Carboniferous, the western Anti-Atlas basin is characterized by a strong and essentially linear subsidence trend, leading to the accumulation of more than 10 km of mostly fine-grained clastic sediments, shed into an epicontinental sea from the African craton. There is little evidence in this stratigraphic record for tectonic events postulated to have taken place along the active northwestern plate margin of Gondwana. The departure of Avalon, Armorica and Hunic terranes from this margin in successive events of back-arc spreading must have brought the Anti-Atlas Sea increasingly closer to the open ocean(s) (Rheic and Palaeo-Tethys). From Silurian times onward, the Anti-Atlas Basin could thus represent the passive margin of the Palaeo-Tethys ocean, but very little if any sediments of the more distal parts of this passive margin are preserved anywhere (with the possible exception of terrains west of Guelmin and near Tineghir).
(4)In Late Carboniferous–Permian (?) compression leads to an event of strong inversion and folding. Basement is uplifted and folded into huge antiformal culminations (boutonnières) which punctuate the southwestern Anti-Atlas fold belt. The structural relief of the basement culminations is in excess of 10 km; minimum estimates of total shortening are 15 to 25 km. The Anti-Atlas belt does not represent a classical frontal, thin-skinned foreland fold-and-thrust-belt of the Appalachian–Variscan orogen, however, but rather an intracratonic, thick-skinned basement inversion belt. Similar time-equivalent belts occur further east into the African craton (Ougarta, Ahnet), but no such structures are known on the American side of the Appalachian chain.
Figure. 2: Evolution of the Variscan segments of Morocco during the Paleozoic, after Burkhard et al. (2006), based on the paleogeographic maps of Stampfli & Borel (2002). The figure is modified according to G. Stampfli, personal comm., in litt. 2008. The Meseta block is considered as separated from Gondwana (Anti-Atlas) by a Devonian Ocean (“Paleo-Tethys”). Aval, Av: Avalonian terranes; Meg: Meguma; WA/NAC: West African/North American Craton. From Michard et al. (2008).
Source web: DR.Hervé Rezeau, DR.Cyril Chelle-Michou & DR.Michael Calder unige.ch
Les articles en relation

L’Artisanat au Maroc
L’Artisanat au Maroc L’artisanat est classé au bon rang vis-à-vis des autres activités économiques au Maroc. Il représente l’énorme gisement économique du pays. Les p
Savoir plus...
Le destin des hommes (1). Nomadisme, sédentarité, ubiquité
Le destin des hommes (1). Nomadisme, sédentarité, ubiquité La planète Terre a 4 500 millions d’années (4,5 milliards) et l’humanité (les hominidés) environ 7 millions d&rsq
Savoir plus...
Retard des pluies: Faut-il craindre le pire?
Retard des pluies: Faut-il craindre le pire? Il est encore tôt pour prédire une année sèche Les mois de décembre et janvier seront de vrais baromètres Le régim
Savoir plus...
Dakhla: La réintroduction d’antilopes en bonne voie
Dakhla: La réintroduction d’antilopes en bonne voie Le projet de réintroduction d’antilopes à la station d’acclimatation de Safia (au sud de Dakhla) donne ses fruits, et affiche aujourd’hu
Savoir plus...
Qu'est-ce qu'une kasbah?
Qu'est-ce qu'une kasbah? Le mot "kasbah" ou "casbah" possède un sens très élargi. Dans chaque pays, et même dans chaque région, il est appliqué à une constru
Savoir plus...
Comment sécuriser la ressource hydrique
Comment sécuriser la ressource hydrique Trois nouveaux axes en phase d’être déployés Priorité au dessalement et au recyclage des eaux usées La rareté de l’eau gagne p
Savoir plus...
ORE DEPOSITS IN THE ANTI-ATLAS AND SUB-ATLAS REGIONS
ORE DEPOSITS IN THE ANTI-ATLAS AND SUB-ATLAS REGIONS The Anti-Atlas geological province is the host of a variety of ore deposits, ranging from Paléoprotérozoïque to Ordovician in age. These deposits are mainly Cu-A
Savoir plus...
Ortie, pissenlit : les bienfaits des mauvaises herbes
Ortie, pissenlit : les bienfaits des mauvaises herbes Elles encombrent votre jardin, poussent dans la pelouse, entre les dalles de la terrasse ou contre les murs : ne jetez pas toutes les mauvaises herbes, certaines comme l
Savoir plus...
de Skoura à la vallée du Dadès
De Skoura à la vallée du Dadès La route nationale avance entre Skoura et Quelat Mgouna par un paysage désertique sans un seul village ou kasbah. Sauf à Imassine, où se nichent une quinzaine d
Savoir plus...
Artisanat: Tarfaya à l’heure de son Salon régional
Artisanat: Tarfaya à l’heure de son Salon régional Le Salon régional de l’artisanat de Tarfaya a été inauguré mardi avec la participation d’exposants venus des diff&ea
Savoir plus...
Vache
Vache La vache est un bovin de l'espèce Bos taurus. De manière générale, les bovins ont un mufle sans poil, humide autour des narines, des cornes lisses, creuses et persistantes, des molaires à
Savoir plus...
Définition du patrimoine immatériel : Projet de thèse
La notion de patrimoine ne cesse de s’élargir, connaissant une extension quasi-illimitée. Il devient donc nécessaire de redéfinir celle-ci. Il est désormais convenu de distinguer le patrimoine
Savoir plus...Les tags en relation
En savoir plus sur " Géologie et TSGJB - AMDGJB "
Consulter les vidéos de " Géologie et TSGJB - AMDGJB " Consulter les photos de " Géologie et TSGJB - AMDGJB " Consulter les publications de " Géologie et TSGJB - AMDGJB " Consulter les éditions de " Géologie et TSGJB - AMDGJB " Consulter les communications de " Géologie et TSGJB - AMDGJB "Recherche du site
Recherche avancée / Spécifique
Géoparc et Recherche Scientifique
Le coins de l’étudiant



Blog Géoparc Jbel Bani
Dictionnaire scientifique
Plus de 123.000 mots scientifiques
Les publications
Géo parc Jbel Bani

Circuits & excursions touristiques

cartothéques


Photothéques
Publications & éditions

