Nasa : feu vert à une mission d'exploration des astéroïdes troyens de Jupiter
La Nasa a officialisé le développement de Lucy, la première mission à destination des Troyens de Jupiter de façon à mieux comprendre la formation du Système solaire. Ces astéroïdes sont d'un type particulier. Ils pourraient s'être formés dans la ceinture de Kuiper, aux confins du Système solaire avant de migrer à leur position actuelle. Si leur origine s'avère exacte, ils pourraient bien nous renseigner sur le Système solaire, seulement quelque 10 millions d'années après sa formation.
En même temps que la sonde Dawn terminait sa mission autour de la planète naine Cérès, la Nasa a officialisé le lancement de Lucy. Cette mission sera la première à destination des Troyens de Jupiter, des petits corps célestes piégés aux points de Lagrange L4 et L5 de la géante gazeuse et qui intriguent les astronomes et les planétologues.
Ces Troyens sont une population d'astéroïdes primitifs et mieux les comprendre pourrait « révolutionner notre connaissance des origines planétaires et de la formation du Système solaire », explique Hal Levison, responsable scientifique de la mission et chercheur au Southwest Research Institute à Boulder, dans le Colorado.
Les dix premiers millions d'années du Système solaire
Pour comprendre l'allant du chercheur, il faut savoir que l'origine de ces Troyens, piégés par les champs de gravitation combinés du Soleil et de Jupiter, reste incertaine. Les observations dans le domaine de l'infrarouge réalisées avec Wise les font apparaître comme généralement sombres, réfléchissant peu de lumière et peut-être teintés de rouge-brun. Cela s'accorde avec l'idée (issue des simulations numériques de l'origine et de l'évolution du Système solaire) que beaucoup de ces corps se sont formés dans la ceinture de Kuiper, aux confins du Système solaire, et qu'ils sont recouverts de matière organique. Cette population d'astéroïdes serait donc très primitive et porteuse d'informations sur les dix premiers millions d'années du Système solaire. En prime, ces astéroïdes seraient aussi un moyen commode d'étudier les corps de la lointaine ceinture de Kuiper, bien plus difficile à atteindre.

Ce schéma illustre la trajectoire de la mission. En forme de bretzel, il décrit le parcours de la sonde, de son lancement, avec deux survols de la Terre, au survol du dernier astéroïde cible, en 2033. © Southwest Research Institute
Le lancement de Lucy est prévu en octobre 2021. Au cours de son voyage de 12 ans, l'engin spatial visitera un astéroïde de la ceinture principale et six Troyens qu'elle explorera de 2027 à 2033. Il y aura d'abord 3548-Eurybate, 15094-Polymèle, 11351-Leucos, 21900-Oros au point de Lagrange L4, qui seront survolés de 2027 à 2028 puis, en 2033, l'astéroïde binaire 617-Patrocle-Ménétios en L5. Toujours en 2033, lors de son voyage entre le point L4 et L5, la sonde survolera Donaldjohanson, un petit astéroïde de la ceinture principale.
Au-delà de 2033 et si les instruments sont toujours en état de fonctionner, la sonde réalisera un nouveau cycle de survol de ces astéroïdes.
Source web par: futura sciences
Les articles en relation
Combien de satellites artificiels y a-t-il autour de la Terre ?
Combien de satellites artificiels y a-t-il autour de la Terre ? Si vous regardez le ciel étoilé régulièrement, ou même de temps à autre, vous avez certainement déjà vu passer des
Savoir plus...
Voyager 2 serait proche de la frontière avec l'espace interstellaire
Voyager 2 serait proche de la frontière avec l'espace interstellaire Partie de la Terre, il y a déjà 41 ans, la sonde Voyager 2 pourrait bientôt entrer dans l'espace interstellaire. Il y a six ans,
Savoir plus...
Le Système solaire au cœur d'un ouragan de matière noire ? Ah bon ?
Le Système solaire au cœur d'un ouragan de matière noire ? Ah bon ? Les raisons de croire à l’existence de la matière noire sont plus solides que jamais. Mais ce n’est pas une raison
Savoir plus...
Today, 5 Planets Align For the First Time in a Decade (Géoparc Jbel Bani)
Today, 5 Planets Align For the First Time in a Decade (Géoparc Jbel Bani) For the first time since 2005, you’ll be able to see all five visible planets (Jupiter, Mars, Saturn, Venus, Mercury) at once – if you get u
Savoir plus...
Pourquoi la planète Mars est-elle rouge ?
Pourquoi la planète Mars est-elle rouge ? Dans le ciel, la planète Mars apparaît comme un astre rouge. Une couleur qu'elle doit à son sol composé essentiellement d'oxyde de fer. Mars est l
Savoir plus...
La Lune contiendrait bien plus d'eau que prévu
La Lune contiendrait bien plus d'eau que prévu Des colons lunaires auraient besoin d'eau pour boire bien sûr mais aussi pour produire l'oxygène de l'air à respirer et le carburant des lanceu
Savoir plus...
Cette étoile aurait dévoré une planète sous les yeux de la Nasa : une première !
Cette étoile aurait dévoré une planète sous les yeux de la Nasa : une première ! Les récentes fluctuations de la luminosité d'une toute jeune étoile seraient provoqué
Savoir plus...
Une nouvelle météorite s’est écrasée au Maroc
Une nouvelle météorite s’est écrasée au Maroc La météorite est tombée à 15 km de Foum Lahcen, dans le désert de Tata . Mercredi dernier, les habitants de la r&ea
Savoir plus...
L'histoire du réchauffement climatique en 35 secondes
L'histoire du réchauffement climatique en 35 secondes En intégrant graphiquement les mesures de températures dans presque tous les pays du Globe entre 1900 et 2016, cette animation montre de façon sais
Savoir plus...
Grande éclipse solaire du 21 août 2017 : des images incroyables
Grande éclipse solaire du 21 août 2017 : des images incroyables Ce 21 août 2017, la Lune a coupé l'axe Terre-Soleil. L'ombre, de près de 115 km de diamètre, a filé sur l'
Savoir plus...Sciences et technologies : 2 figures de la NASA au Maroc
Sciences et technologies : 2 figures de la NASA au Maroc La 6ème édition du Race2Space, concours récompensé par un séjour éducatif au Space Camp de la NASA (National Aeronautics and Space Adm
Savoir plus...Les tags en relation
En savoir plus sur " Vulgarisation à L’espace "
Consulter les vidéos de " Vulgarisation à L’espace " Consulter les photos de " Vulgarisation à L’espace " Consulter les publications de " Vulgarisation à L’espace " Consulter les éditions de " Vulgarisation à L’espace " Consulter les communications de " Vulgarisation à L’espace "Recherche du site
Recherche avancée / Spécifique
Géoparc et Recherche Scientifique
Le coins de l’étudiant
Blog Géoparc Jbel Bani
Dictionnaire scientifique
Plus de 123.000 mots scientifiques
Les publications
Géo parc Jbel Bani
Circuits & excursions touristiques
cartothéques
Photothéques
Publications & éditions
