


A plate tectonic evolution of the Anti-Atlas on a global scale
DR.Hervé Rezeau, DR.Cyril Chelle-Michou & DR.Michael Calder
SEG Student Chapter of Geneva (Switzerland)
SEG Student Chapter of Montpellier (France)
In the western Maghreb, the Variscan (Hercynian) belt extends into the Meseta and Atlas do- mains, being widely exposed in the large Paleozoic massifs of the Moroccan Western Meseta and West- ern High Atlas, whereas it forms smaller massifs in the Eastern Meseta, Middle Atlas and Central- Eastern High Atlas (Fig.1). Altogether, these massifs define the Meseta Domain, whose late Paleozoic evolution was accompanied by significant metamorphism and magmatic intrusions. This domain is also referred to as the Meseta Block (although it was not a single block until the end of the Variscan Orogeny) and corresponds to the southwesternmost segment of the Variscan belt of Europe. The Anti-Atlas belt extends south of the Meseta Domain and can be regarded as the common foreland fold belt of both the Mesetan Variscides and northernmost Mauritanides. The Anti-Atlas belt connects to the east with the coeval, intracontinental Ougarta belt that extends essentially into the Algerian territory (Fig.1).
Figure 1: Landsat image of Morocco (from Michard et al. 2008)
The tectonic evolution of the Anti-Atlas basin and fold belt in relation to plate tectonics on aglobal scale is illustrated in Fig. 2, and summarized below (Burkhard et al., 2006):
(1)During the Panafrican orogeny, a series of terranes are accreted to the West African craton on its northern and probably western side. While the northeastern suture (Bou Azzer) and terranes to the northeast will remain in place, northwestern and western borders are subsequently reactivated and a series of terranes or continental fragments will be ripped off again during the Palaeozoic. The southwestern Anti-Atlas, however, at the margin of the Saharan metacraton remains attached to Gondwana throughout its Palaeozoic history.
(2)In Late Proterozoic–Early Cambrian, the Anti-Atlas area is in extension with the formation of many widely distributed graben and halfgraben structures, filled in with coarse clasts mostly of igneous origin. The youngest volcanism is tholeiitic–alkaline and indicates an intracontinental setting. The geodynamic significance of this extensional event is not entirely clear, however. It could be related to a southeast dipping, major and longlived subduction zone on the northwestern margin of Gondwana, causing a wide area of extension cratonward in a basin and range style.
(3)From Middle Cambrian through Middle Carboniferous, the western Anti-Atlas basin is characterized by a strong and essentially linear subsidence trend, leading to the accumulation of more than 10 km of mostly fine-grained clastic sediments, shed into an epicontinental sea from the African craton. There is little evidence in this stratigraphic record for tectonic events postulated to have taken place along the active northwestern plate margin of Gondwana. The departure of Avalon, Armorica and Hunic terranes from this margin in successive events of back-arc spreading must have brought the Anti-Atlas Sea increasingly closer to the open ocean(s) (Rheic and Palaeo-Tethys). From Silurian times onward, the Anti-Atlas Basin could thus represent the passive margin of the Palaeo-Tethys ocean, but very little if any sediments of the more distal parts of this passive margin are preserved anywhere (with the possible exception of terrains west of Guelmin and near Tineghir).
(4)In Late Carboniferous–Permian (?) compression leads to an event of strong inversion and folding. Basement is uplifted and folded into huge antiformal culminations (boutonnières) which punctuate the southwestern Anti-Atlas fold belt. The structural relief of the basement culminations is in excess of 10 km; minimum estimates of total shortening are 15 to 25 km. The Anti-Atlas belt does not represent a classical frontal, thin-skinned foreland fold-and-thrust-belt of the Appalachian–Variscan orogen, however, but rather an intracratonic, thick-skinned basement inversion belt. Similar time-equivalent belts occur further east into the African craton (Ougarta, Ahnet), but no such structures are known on the American side of the Appalachian chain.
Figure. 2: Evolution of the Variscan segments of Morocco during the Paleozoic, after Burkhard et al. (2006), based on the paleogeographic maps of Stampfli & Borel (2002). The figure is modified according to G. Stampfli, personal comm., in litt. 2008. The Meseta block is considered as separated from Gondwana (Anti-Atlas) by a Devonian Ocean (“Paleo-Tethys”). Aval, Av: Avalonian terranes; Meg: Meguma; WA/NAC: West African/North American Craton. From Michard et al. (2008).
Source web: DR.Hervé Rezeau, DR.Cyril Chelle-Michou & DR.Michael Calder unige.ch
Les articles en relation

Les premiers animaux étaient peut-être des éponges
Les premiers animaux étaient peut-être des éponges Reconstituer l'origine des animaux, et en particulier sous formes multicellulaires, est l'une des clés permettant de déterminer notre origin
Savoir plus...
CADRE GEOLOGIQUE pour Charles Robert-Charrue
CADRE GEOLOGIQUE pour Charles Robert-Charrue Etat des connaissances Tectonique globale L’Anti-Atlas est situé sur la bordure nord du craton ouest africain (Figure 2, p. 3). Cette zone est particulière
Savoir plus...
Sur la vague du nouveau Maroc
Sur la vague du nouveau Maroc Mettre le pied une deuxième fois sur le sol marocain répondait pour nous cinq à une soif de mieux connaître ce pays qui nous hante et nous attire avec ses mille couleurs, ses s
Savoir plus...
Le Roi de tous les Antioxydants
Le Roi de tous les Antioxydants Nous avons tous entendu parler des antioxydants, mais connaissons-nous le roi de tous les antioxydants ? Celui qui est le secret pour éviter le cancer, les maladies cardiaques, le vieillissement
Savoir plus...
Naissance d’une association pour le développement du Géoparc de Jbel Bani à Tata (Géoparc Jbel Bani)
Naissance d’une association pour le développement du Géoparc de Jbel Bani à Tata (Géoparc Jbel Bani) La ville de Tata a abrité, le 10 avril courant, la 8ème édition de sa foire a
Savoir plus...
Réchauffement climatique. Jean Jouzel, climatologue : "Nous n'avons que trois ans pour agir"
Réchauffement climatique. Jean Jouzel, climatologue : "Nous n'avons que trois ans pour agir" Le climatologue Jean Jouzel tire la sonnette d'alarme au JDD sur les risques du réchauffement climatique. Se
Savoir plus...
L'eau est bien composée de deux liquides !
L'eau est bien composée de deux liquides ! Les étonnantes propriétés de l'eau liquide viennent bien de ce qu'elle fluctue entre deux états distincts, comme le montrent de nouvelles &eacu
Savoir plus...
Patrimoine culturel matériel
Patrimoine culturel matériel Le Maroc a ratifié la convention du Patrimoine Mondial et a été élu membre du comité du patrimoine mondial en 1995 et membre du bureau du patrimoine mondial en 19
Savoir plus...
Découverte. Sur les traces des dinosaures d’Anza Beach, près d'Agadir
Des empreintes de dinosaures carnivores et de reptiles volants, vieux de 85 millions d'années, ont été retrouvés sur la plage d'Anza près d'Agadir. Les détails. C’est offici
Savoir plus...
Les Minéraux
Qu'est ce qu'un minéral ? Un minéral est caractérisé par le fait qu'il est constitué d'une seule espèce chimique, c'est à dire que c'est un corps pur. En g&eacu
Savoir plus...
M’khinza, une plante toxique?
M’khinza, une plante toxique? Le Centre antipoison et de pharmacovigilance du Maroc (CAPM) met en garde les citoyens contre l’utilisation de M’khinza ou ansérine vermifuge. Le centre avait émis une ale
Savoir plus...
Fiche technique du SIBE "Jbel Kest (62)" (Géoparc Jbel Bani)
Fiche technique du SIBE "Jbel Kest (62)" (Géoparc Jbel Bani) Date de publication 27/11/2006 Couverture géographique Maroc, Mots-clefs Aire protégée, SIBE, Coordonnées : 29°
Savoir plus...Les tags en relation
En savoir plus sur " Géologie et TSGJB - AMDGJB "
Consulter les vidéos de " Géologie et TSGJB - AMDGJB " Consulter les photos de " Géologie et TSGJB - AMDGJB " Consulter les publications de " Géologie et TSGJB - AMDGJB " Consulter les éditions de " Géologie et TSGJB - AMDGJB " Consulter les communications de " Géologie et TSGJB - AMDGJB "Recherche du site
Recherche avancée / Spécifique
Géoparc et Recherche Scientifique
Le coins de l’étudiant



Blog Géoparc Jbel Bani
Dictionnaire scientifique
Plus de 123.000 mots scientifiques
Les publications
Géo parc Jbel Bani

Circuits & excursions touristiques

cartothéques


Photothéques
Publications & éditions

