Magnifique cratère d'impact dans le Sahara vu de l'espace
Les images satellite, toujours plus précises et spectaculaires, nous révèlent souvent d’étonnants paysages généralement invisibles du sol. Sur cette image, c’est la chaîne de l’Anti-Atlas qui dévoile ses magnifiques couleurs avec, en prime, le cratère de Ouarkziz.
Cette étonnante image prise le 9 mars dernier par le satellite Sentinel-2A du programme européen Copernicus dévoile une magnifique combinaison de structures géologiques. La longue linéation qui s'étire de gauche à droite n'est autre qu'une très ancienne chaîne de montagnes, l'Anti-Atlas, qui traverse le sud-ouest du Maroc et l'Algérie. Comme son nom l'indique, elle fait partie de l’Atlas, un énorme massif qui marque le paysage de l'Afrique du Nord.
Les restes d’une gigantesque chaîne de montagnes
Dans la zone photographiée par le satellite, l'Anti-Atlas marque la frontière avec le désert du Sahara dans l'ouest de l'Algérie. Cette chaîne de montagnes, dont certains sommets culminent à plus de 3.000 mètres, est longue de 600 km. Elle s'est formée il y a environ 300 millions d'années lors d'un épisode majeur de collision continentale appelé orogenèse alléghanienne : la plaque africaine rencontre alors la plaque Laurussia pour former le supercontinent Pangée. Les scientifiques estiment qu'à l'origine, l'Anti-Atlas devait s'élever plus haut que l'Himalaya. Au fil des millions d'années, l'érosion aura cependant eut le temps de raboter sévèrement les reliefs.
RELIEF DE L'ANTI-ATLAS. © WIKIMEDIA COMMONS, CC BY-SA 3.0
Les roches qui composent l'Anti-Atlas sont donc très anciennes et le relief y est particulièrement accidenté. Ce massif est bien connu des paléontologues puisque plusieurs grandes découvertes d'ossements de dinosaures y ont été faites. Mais l'image satellite révèle un autre trésor de cette chaîne de montagnes.
Un cratère météoritique très bien préservé
Au centre de l'image, on distingue en effet clairement un cercle parfait. Il s'agit du cratère météoritique de Ouarkziz. D'un diamètre de 3,5 km, il a été formé par l'impact d'un météore il y a environ 70 millions d'années. Malgré le climat particulièrement aride de la région, on peut voir que l'intérieur du cratère est marqué par des traces de chenaux (formes arborescentes qui s'étendent de gauche à droite). L'écoulement occasionnel de rivières a certainement permis le remplissage sédimentaire du cratère.
LE CRATÈRE DE OUARKZIZ. © COPERNICUS SENTINEL DATA (2016), ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Ce cratère fait partie des structures géologiques bien visibles depuis l'espace et notamment depuis l'ISS, permettant aux astronautes de se repérer avec précision.
Source web par : futura-sciences
Les articles en relation
Jebel el Kest: A stunning day in the Moroccan Anti-Atlas
Jebel el Kest: A stunning day in the Moroccan Anti-Atlas The ascent of Jebel el Kest in Morocco’s Anti-Atlas is a stunning day in remote mountains – one of the very best hill days. Cicerone’s Publisher, Jonathan Wil
Savoir plus...TATA
TATA LES PORTES DU DÉSERT Tata est une terre de richesse et de partage qui s’explore avec le cœur et l’hospitalité y est profondément enracinée. Au-delà de ses paysages natur
Savoir plus...Kasbah Glaoui Taliouine (Géoparc Jbel Bani)
Kasbah Glaoui Taliouine (Géoparc Jbel Bani) Située du côté droit à la sortie du bourg de Taliouine, en direction de Ouarzazate, la kasbah du Glaoui est toute majestueuse en fond de toile, contrastant
Savoir plus...JBEL KEST (Géoparc Jbel Bani)
JBEL KEST (Géoparc Jbel Bani) Le Jebel Kest, au cœur de l'Anti-Atlas, se distingue par sa position de carrefour entre des vallées et des ravins impressionnants. Ce site à découvrir se caract&eacu
Savoir plus...Anti-Atlas: L’oasis oubliée de Tiout (Géoparc Jbel Bani)
Anti-Atlas: L’oasis oubliée de Tiout (Géoparc Jbel Bani) A une petite centaine de kilomètres d’Agadir, sur la route de Tata, la ville de Tiout abrite une luxuriante palmeraie, source de profits pour l
Savoir plus...Scincus scincus, le poisson du Désert
Egalement connu sous le nom de poisson des sables, poisson du désert ou de lézard des sables, le Scincus scincus (scinque) est un reptile qui mesure jusqu’à 25 cm de longueur. Parfaitement adapté au cli
Savoir plus...Météorite
Météorite Une météorite est un corps solide naturel d'un système planétaire qui en traversant l'atmosphère d'un autre corps n'a pas perdu toute sa
Savoir plus...THE BERBER OF THE ANTI-ATLAS AND THE NOMADS OF THE DESERT (Géoparc Jbel Bani)
THE BERBER OF THE ANTI-ATLAS AND THE NOMADS OF THE DESERT (Géoparc Jbel Bani) Agadir – Taroudannt Arrival at Agadir Airport – we go directly to Taroudannt where we can visit the old Medina and the city walls of
Savoir plus...Le chapelet d'oasis de Tighmert, Région présaharienne du Wad Noun (Géoparc Jbel Bani)
Le chapelet d'oasis de Tighmert, Région présaharienne du Wad Noun (Géoparc Jbel Bani) Description Le chapelet d'oasis de Tighmert, riche en éléments archéologiques, constituait le
Savoir plus...Des milliers d'empreintes de dinosaures découvertes dans le « Jurassic Park» australien
Sur la côte nord de l'Australie occidentale, un site, connu des aborigènes, recèle des milliers d'empreintes de pas de nombreuses espèces de dinosaures. Datée du Crétacé infé
Savoir plus...Visite hier de l’Agadir Inoumar
Visite hier de l’Agadir Inoumar Nous voulions faire découvrir à ma soeur Régine et à Georges un grenier fortifié de l’Anti-Atlas. Celui d’Imchguiguilne étant toujours fer
Savoir plus...DÉCOUVERTE DES ANIMAUX DU MAROC À TRAVERS LA FAUNE MAROCAINE
DÉCOUVERTE DES ANIMAUX DU MAROC À TRAVERS LA FAUNE MAROCAINE Le maroc, joyau de l'afrique du nord, séduit non seulement par ses paysages diversifiés, mais aussi par sa riche biodiversité. La&nbs
Savoir plus...